Autoritratto

Hans Holbein il Giovane si era fatto un nome in Inghilterra come pittore di corte di Enrico VIII, con quei ritratti acuti e senza indulgenza del re e della sua cerchia. Questo piccolo disegno a gessetti colorati, verso il 1542, è l'unico autoritratto che possiamo attribuirgli con certezza, e lo fece quasi alla fine. Lavorava a Londra quando morì, intorno al 1543, probabilmente durante una delle ondate di peste che colpivano la città, e dettò il testamento in fretta. Holbein ritrasse se stesso come ritraeva gli altri, con fermezza e senza lusinghe. Lo sfondo dorato che oggi vediamo non è una sua idea: una mano più tarda aggiunse l'oro e ritoccò i bordi molto dopo la sua morte.