Effetto di neve in una cava

Siamo in una cava di pietra, d'inverno. Sulla sinistra si alzano pareti chiare di roccia tagliata, al centro un grosso blocco squadrato giace nella neve, e sulle cenge i cespugli sono bianchi di brina. Lungo il sentiero, sotto la pietra, cammina una sola figura, piccola e scura, curva sotto una fascina e appoggiata a un bastone. Courbet aveva dipinto la neve per la prima volta nel rigido inverno tra il 1856 e il 1857. Negli anni Sessanta dell'Ottocento il tema diventò una lunga serie, alla fine circa 80 tele, nate prima nella sua Franca Contea e poi in Svizzera, negli anni dell'esilio. In molte compaiono cervi, volpi, cani da caccia. Qui c'è soltanto una persona che porta legna. La neve è stesa a strati spessi, e la firma corre in basso a sinistra, in rosso bruno. L'Artizon Museum di Tokyo data il quadro intorno al 1870.