Staffa, la grotta di Fingal

Nell'estate del 1831 Turner girava la Scozia per illustrare le poesie di Walter Scott, e prese un piccolo battello a vapore fino a Staffa, un'isola spoglia delle Ebridi nota per la sua grotta marina. Si levò una tempesta. Ricordò poi il sole, vicino all'orizzonte, che squarciava la nube di pioggia, adirato, ed è più o meno ciò che dipinse, la luce bassa e ardente e il maltempo che si chiude intorno. C'è anche il battello, una macchia di fumo sull'acqua, una macchina nuovissima davanti a una roccia antichissima. Anni dopo questo fu il primo olio di Turner ad attraversare l'Atlantico. Il collezionista newyorkese James Lenox lo comprò senza averlo visto nel 1845 e si lamentò che appariva indistinto. Turner rispose che l'indistinto era il suo forte.