Natura morta: vaso con zinnie

Nell'agosto del 1888 Van Gogh è ad Arles, nel sud della Francia, e affitta la piccola Casa Gialla che sogna di trasformare in una dimora comune per pittori. Aspetta l'arrivo di Paul Gauguin e si getta nella decorazione delle stanze, dipingendo in fretta nel caldo di fine estate. I girasoli che tutti conoscono nascono da quelle stesse settimane, e con loro quadri più quieti come questo, una manciata di zinnie strette in un vaso semplice. Costruisce i fiori con pennellate dense e cariche e posa i toni caldi su un fondo più freddo, quel gioco di colori che in quei giorni descriveva nelle lettere al fratello Theo. La casa non tenne mai come lui sperava, ma per qualche settimana di quell'autunno fu piena di tele come questa, messe ad asciugare contro le pareti.