Il ruscello del Puits-Noir a Ornans

Il Puits-Noir, il Pozzo Nero, è una gola boscosa lungo il piccolo fiume Breme, un paio di miglia a monte di Ornans, nella Francia orientale. Courbet lo dipinse più e più volte lungo tutta la vita, e lavorò a questa tela durante un soggiorno nella terra natale nell'autunno del 1868. Non c'è racconto, non c'è figura, non c'è evento. Quadri come questo li chiamava paesaggi di profonda solitudine. Guardando da vicino si sente quasi lo strumento: l'acqua spumeggiante e le pallide rocce calcaree coperte di licheni le stese con la spatola, tirando e raschiando il colore, mentre per i rami sottili e spogli che attraversano l'ombra tornò al pennello. È una gola umida e chiusa, dove il sole diretto quasi non arriva, ed è per questo che qui il verde resta così profondo e freddo.