Tam O'Shanter inseguito dalle streghe

La storia viene da una poesia dello scrittore scozzese Robert Burns, del 1790. Tam O'Shanter, che torna a casa ubriaco nella notte, si imbatte in un sabba di streghe che danzano in una chiesa in rovina e, dimenticandosi di sé, lancia un grido. Loro lo inseguono, e la sua unica speranza è il ponte davanti a lui, perché una strega non può attraversare l'acqua corrente. Delacroix dipinge esattamente quell'istante: Tam chino sulla sua giumenta chiara mentre il branco lo raggiunge da dietro. I lettori della poesia sapevano che la giumenta avrebbe perso la coda a opera della strega più vicina, sul bordo del ponte. Delacroix incontrò probabilmente questi versi durante un viaggio in Inghilterra nel 1825, e il soggetto non lo lasciò per anni. Lo affrontò più di una volta; questa è la versione del 1849.