L'apoteosi di Enrico IV

L'uomo che uccise Enrico IV nel maggio 1610 era François Ravaillac, un fanatico cattolico di Angoulême convinto che il re, un tempo protestante, volesse muovere guerra al papa. Fu giustiziato in pubblico prima della fine del mese. Dodici anni più tardi, ideando questa scena per la vedova del re, Rubens lasciò tutto questo fuori dal quadro. Non ci sono la strada, l'assassino, il pugnale. Da una parte il re morto viene accolto in cielo tra gli dèi. Dall'altra Maria de' Medici, ormai reggente per il figlio di otto anni, riceve lo scettro, il globo e il timone dello Stato, simbolo del governo.