L'Ascensione

Intorno al 1630 lo statista e intenditore Constantijn Huygens fece visita a Leida a due giovani pittori, Rembrandt e Jan Lievens, e annotò con rammarico che non volevano andare in Italia. Gli dissero che non avevano tempo, e che comunque i migliori quadri italiani si potevano vedere nei Paesi Bassi. Rembrandt in Italia non andò mai. Questa Ascensione, terminata nel 1636 per la serie della Passione di Federico Enrico, principe d'Orange, mostra quanta Italia riuscisse ad assorbire di seconda mano. La composizione viene spesso accostata alla grande Assunta di Tiziano nella chiesa dei Frari a Venezia, una figura sollevata su una nuvola sopra una folla che guarda in alto. In Tiziano gli angioletti spingono la nuvola verso l'alto. Quelli di Rembrandt sembrano adorare più che sorreggere. In cima, la colomba dello Spirito Santo riversa la sua luce sul Cristo che ascende, e gli apostoli, in basso, alzano lo sguardo verso di essa.