Prometeo crea il primo uomo

In un momento imprecisato tra il 1510 e il 1515 circa, Piero di Cosimo dipinse due lunghe tavole da inserire nella boiseria di una stanza, le cosiddette spalliere, e vi raccontò una storia che, secondo il museo, nessun pittore dell'età moderna aveva ancora narrato per immagini, il mito di Prometeo. Questa è la prima metà. Al centro si erge la statua di un giovane modellata da Prometeo. Accanto, Minerva parla con lui e poi lo solleva verso il cielo, alla ricerca della scintilla che darà vita alla figura. Piero seguiva Boccaccio, che nella sua Genealogia degli dei pagani aveva riletto il mito antico come racconto di come l'uomo viene plasmato e poi istruito. La seconda metà, oggi a Strasburgo, chiude la storia. Prometeo ruba il fuoco al carro del sole, risveglia la statua con la sua torcia e viene legato a un albero da Mercurio mentre l'aquila di Giove attende. Le due metà si trovano ora in due paesi diversi, e Monaco acquistò questa nel 1918 dalla collezione Kauffmann di Berlino.