Il giorno prima del distacco

Nel maggio del 1862 Londra inaugurò a South Kensington la sua Esposizione internazionale, erede della Grande Esposizione del 1851, e questa tela vi arrivò dai Paesi Bassi. Lo stesso anno vinse anche una medaglia d'oro a Rotterdam. Circa 40 anni dopo Israëls ammise che era stato proprio questo quadro a dargli la fama.

Il titolo dice che cosa è accaduto. Un pescatore è morto e domani sarà sepolto. La vedova siede accanto al focolare spento con la testa appoggiata alla mano, e la figlioletta, scalza sul pavimento accanto a lei, guarda verso la bara nella parte buia della stanza, dove arde una sola candela. L'unica luce forte cade sulla parete sopra la madre e la bambina.