La deposizione

Quando Rubens dipinse questa tela era un giovane del Nord venuto a misurarsi con l'Italia. Verso il 1601, poco più che ventenne, era sceso a Roma per studiare le statue antiche e i pittori di cui ad Anversa parlavano tutti. La scena mostra il Cristo morto, disteso in diagonale su un sarcofago di pietra e sorretto dalla madre, e si sente il giovane artista mettere insieme due mondi. Il corpo pesante e scultoreo e le ombre romane e profonde erano cose che imparava sul posto, mentre il semplice sepolcro di pietra nasce da un'idea nordica del luogo della sepoltura. A lungo nessuno credette che l'avesse fatto un principiante, e una vecchia iscrizione lo attribuiva ad Antoon van Dyck, che era un bambino piccolo quando fu dipinto. Solo nel Novecento venne restituito a Rubens.