Sogno di Sant'Orsola

Carpaccio dipinse questa tela nel 1495 per una confraternita veneziana devota a sant'Orsola, una delle nove grandi scene che ne raccontavano la leggenda. La storia è terribile, una principessa e le sue compagne massacrate durante un pellegrinaggio, ma questo momento è quieto. Orsola dorme, e all'alba un angelo entra nella stanza con in mano una palma, segno che anche lei morirà per la fede. Ciò che trattiene è la camera. Carpaccio la riempì con gli arredi di una casa veneziana agiata intorno al 1490: le alte finestre, il cagnolino, le piante sul davanzale, le pantofole accanto al letto, così che una santa di secoli lontani sogna dentro una casa che i suoi stessi vicini avrebbero riconosciuto. Un recente restauro ha restituito al ciclo la sua limpida luce del mattino.