La Sacra Famiglia circondata da santi

Questa tavola è la versione ridotta di una grande pala d'altare, quella che Isabella Clara Eugenia ordinò a Rubens nel 1628 per la chiesa degli Agostiniani di Anversa. I santi stretti intorno alla Vergine non sono scelti a caso, perché ciascuno era il patrono di una confraternita che aveva il suo culto in quella chiesa. San Giorgio calpesta il drago, Sebastiano regge le frecce e l'arco del suo martirio, Agostino ha la mitra, il pastorale e un cuore ardente in mano, il Battista si slancia sugli scalini. La Vergine, in alto su un piedistallo con Giuseppe dietro di lei, porge il figlio a una donna inginocchiata che il museo identifica con santa Chiara. Lei e Agostino guardano fuori, verso chi sta davanti al quadro. Come racconta il Prado, con qualche punto interrogativo suo, la tavola arrivò in Spagna tramite Francisco de Rojas, il diplomatico che curò gli acquisti all'asta dei beni di Rubens dopo la morte del pittore nel 1640, e furono gli eredi a fargliene dono.