Il buffone Barbarroja

Alla corte di Filippo IV, Velázquez non ritraeva soltanto i re, ma anche i buffoni di palazzo. Questo è Cristóbal de Castañeda y Pernia, al servizio del re tra il 1633 e il 1649, soprannominato Barbarroja. Il soprannome rimanda a Khayr al-Din Barbarossa, il temuto ammiraglio corsaro ottomano, e per questo il buffone veste all'orientale, con una veste rossa e la spada levata, come quel nemico del Mediterraneo. Il dipinto è rimasto incompiuto: sul braccio e sul mantello la pennellata è sciolta, la tela appena coperta. Velázquez lo lasciò così, con lo sguardo del buffone rivolto fuori dalla tela.