La resa di Breda

Velázquez dipinse questa tela intorno al 1635 per una sala del nuovo palazzo del Buen Retiro a Madrid, il Salone dei Regni, pensata per celebrare le vittorie militari della monarchia spagnola. L'episodio risale a dieci anni prima: nel 1625, dopo un lungo assedio, la città olandese di Breda si era arresa alle truppe spagnole. La cosa sorprendente è come Velázquez sceglie di raccontarlo. Il generale spagnolo Spinola non umilia il vinto. Si china leggermente e posa la mano sulla spalla del comandante olandese Justin di Nassau, che gli porge la chiave della città. Nessuno esulta, non c'è trionfo. A destra, il fitto bosco di picche dritte verso il cielo ha dato al quadro il suo soprannome spagnolo, Las Lanzas, le lance. È una scena di cortesia tra nemici, dipinta proprio mentre la potenza spagnola cominciava a incrinarsi. Pochi anni dopo Breda sarebbe tornata agli olandesi.