Il compianto su Cristo

Nel gennaio del 1857 Delacroix entrò finalmente all'Académie des Beaux-Arts, all'ottavo tentativo. Aveva 59 anni, stava spesso troppo male per lavorare, e prima della fine dell'anno si trasferì in un appartamento vicino a Saint-Sulpice, così che la cappella che stava decorando in quella chiesa fosse a pochi passi dal suo letto.

Questa tela torna indietro di 14 anni, a un Compianto che aveva dipinto sul muro della chiesa parigina di Saint-Denys du Saint-Sacrement, con il Cristo morto disteso sulle ginocchia della madre. Riprese qui la stessa composizione, trattenendo il dolore della Vergine prima che diventi disperazione aperta.

Di quella pittura murale Baudelaire aveva scritto nel 1846 che era un terribile inno al dolore.