Lo sbarco a Marsiglia (bozzetto per il ciclo Medici)

Maria de' Medici sbarcò a Marsiglia il 3 novembre 1600, dopo aver lasciato la Toscana con una flotta di galere. Era già regina, sposata a un re che non aveva ancora mai visto. Le città francesi accoglievano un sovrano con l'ingresso solenne, l'entrée solennelle, fatto di archi trionfali, orazioni e consegna delle chiavi, e Rubens costruisce la scena proprio su questo cerimoniale. Due donne le vanno incontro. Una è Marsilia, la città di Marsiglia personificata, l'altra, con l'elmo, è la Francia, così che città e regno la salutano insieme. Alle spalle della nuova regina, lo stemma mediceo sulla galera richiama Firenze, la patria che stava lasciando.