L'uomo che ride

Rembrandt aveva poco più di vent'anni e viveva ancora a Leida, la sua città natale, quando dipinse questa minuscola testa che ride. È una tronie, non il ritratto di una persona precisa ma uno studio di volto e di espressione, di quelli che faceva per imparare a cogliere uno sguardo fuggevole. La sorpresa sta sotto. Dipinse su una piccola lastra di rame coperta di foglia d'oro, e in alcuni punti graffiò il colore ancora fresco per far balenare quel fondo caldo tra i capelli.

Negli anni di Leida la sua pittura era ancora liscia, ed è per questo che colpisce la libertà di questa testa, che anticipa già la stesura ruvida per cui diventerà famoso decenni dopo. In quel periodo divideva uno studio a Leida con l'amico Jan Lievens, e i due gareggiavano alla pari.