La caccia al leone

Intorno al 1621 Rubens portava a termine una serie di enormi scene di caccia dipinte per principi di tutta Europa, e questa tela di Monaco chiude quella fase. È larga quasi quattro metri. Al centro un leone fulvo si impenna nel pieno del ruggito, con un cacciatore già caduto tra le fauci, mentre i cavalieri incalzano da ogni lato con lance e sciabole ricurve. Rubens ha annodato l'intera scena in un'unica diagonale, così che membra, criniere e armi si incastrano e l'occhio non trova mai riposo. Aveva studiato l'affresco perduto di Leonardo, la Battaglia di Anghiari, e ne aveva ripreso quel groviglio di cavalli e uomini in tensione. Sul fondo un cavaliere irrompe su un cavallo chiaro e tiene aperta la profondità della scena.