L'incontro di Abramo e Melchisedec

Al centro della tavola due mani si incontrano sopra il pane. Il vecchio con il mantello dorato foderato di pelliccia è Melchisedec, re e sacerdote di Salem, che nella Genesi esce incontro ad Abramo dopo la battaglia e gli offre pane e vino. Abramo, in corazza, sale i gradini e si inchina per accettare. I teologi leggevano in quell'incontro la prima prefigurazione dell'Eucaristia nella Bibbia, e per questo la scena entrò nel ciclo di arazzi che nel 1625 Isabella Clara Eugenia ordinò a Rubens per il convento delle Descalzas Reales di Madrid. Qui siamo alla prima idea. Deciso poi che l'arazzo sarebbe stato appeso nel chiostro e non in chiesa, Rubens rifece la composizione, avvicinò le figure a chi guarda e trasformò le brocche di vino, qui ferme sul bordo della cornice, in due servi che le portano su dalla cantina.