Il vecchio musicista

Nel 1862 Parigi era un enorme cantiere: il barone Haussmann stava sventrando i vecchi quartieri per aprire i grandi viali che conosciamo oggi, e migliaia di poveri venivano cacciati dalle loro case. Manet radunò in questa grande tela alcuni di quei senzatetto attorno a un vecchio suonatore di violino seduto al centro. Ci sono bambini di strada, una ragazza con un neonato in braccio, un uomo col cilindro, un vagabondo avvolto in un lungo mantello. Erano figure prese dai margini della città, forse da un quartiere povero che proprio allora veniva raso al suolo. Manet le dipinse a grandezza naturale, su una tela vasta come quelle un tempo riservate ai re e ai santi.