Le corse a Longchamp

Nella Parigi del Secondo Impero andare alle corse era diventato un appuntamento mondano. L'ippodromo di Longchamp, aperto nel 1857 nel Bois de Boulogne, ai margini occidentali della città, riempiva le tribune di cappelli e ombrellini nelle domeniche di primavera. I pittori di soggetti sportivi mostravano sempre i cavalli di profilo, come nelle stampe inglesi. Manet ha fatto ruotare la scena e ha spinto il gruppo dei fantini dritto verso di noi, le zampe sciolte in una macchia di velocità, il pubblico ridotto a una striscia di colore lungo lo steccato. Viene spesso ricordato come il primo quadro a far correre i cavalli incontro a chi guarda. A quel tratto di pista tornò più di una volta negli anni seguenti.