Il ratto di Europa

Rubens aveva già copiato il ratto di Europa di Tiziano, a Madrid, quando il quadro si trovava nelle collezioni reali. Sette anni dopo il soggetto gli torna fra le mani per la decorazione della Torre de la Parada, la palazzina di caccia di Filippo IV sui monti del Pardo, e riparte da capo. Mette la scena in verticale, toglie la spiaggia e le compagne e lascia due figure sole sopra l'acqua. I particolari vengono dal secondo libro delle Metamorfosi, la testa girata verso la riva che si allontana e la mano stretta al corno. Si tratta di una tavoletta dipinta a olio, alta meno di 19 centimetri, eseguita nel 1636 o nel 1637. La tela di dimensioni definitive la dipinse Erasmus Quellinus ed è anch'essa al Prado.