Il riposo dei falciatori di fieno

Dopo la rivoluzione del febbraio 1848 la giovane Repubblica distribuì commissioni pubbliche agli artisti, e Millet ne ottenne una grazie al pittore Philippe-Auguste Jeanron, un amico diventato direttore dei musei nazionali. Libero di scegliere il soggetto, puntò su una grande scena biblica, Agar e il figlio Ismaele cacciati nel deserto. Non la finì mai, e quella tela oggi è all'Aia. Per onorare un contratto già pagato, mandò al suo posto questo quadro al Salon del 1849. Alcuni fienaioli riposano all'ombra di un covone, una donna in piedi beve da una brocca e dietro di lei le mucche aspettano in riva all'acqua. Lo Stato prestò poi il dipinto ai propri edifici, e si trovava nel castello di Saint-Cloud quando il palazzo bruciò durante la guerra franco-prussiana. La tela danneggiata fu ridotta di formato.