Le rovine della vecchia Kreuzkirche a Dresda

Il 22 giugno 1765, dopo giorni di pioggia, a Dresda crollò parte della vecchia torre della Kreuzkirche, la chiesa della Santa Croce. Era quel che restava in piedi della chiesa. Cinque anni prima, durante la guerra dei Sette anni, l'artiglieria di Federico II di Prussia l'aveva incendiata, e navata e coro erano venuti giù. Nel 1764 si era aperto il cantiere della chiesa nuova.

Bellotto tornò su questo soggetto più di una volta. Oltre a questa tela ne esiste una seconda versione, al Kunsthaus di Zurigo, e lui stesso ne ricavò un'acquaforte, nella cui didascalia è indicato il giorno del crollo. Qui la torre sventrata domina la scena, con una lunghissima scala appoggiata sul fianco destro e una figurina minuscola in cima. Intorno c'è il cantiere, con cataste di pietra squadrata, operai in maniche di camicia e una folla di curiosi davanti alle case illuminate dal sole. In basso, al centro, una coppia siede vicina sui blocchi già preparati per la nuova chiesa.