L'ovile, chiaro di luna

Intorno al 1872 Millet era di nuovo a Barbizon, dopo aver passato la guerra del 1870 a Cherbourg, vicino alla costa dove era cresciuto. Questa piccola tavola torna su un motivo che conosceva da tempo. Nella pianura aperta tra Barbizon e Chailly i pastori chiudevano di notte le greggi in recinti di graticci montati in mezzo ai campi, e lui aveva già dipinto la scena al chiaro di luna alla fine degli anni '50 dell'Ottocento, in una versione oggi a Baltimora. Qui la luna sta bassa, appena sopra l'orizzonte. Le pecore sono una massa chiara dietro lo steccato, e il pastore è solo una sagoma scura al margine del recinto. Più di metà della tavola è cielo. In seguito appartenne a Émile Gavet, architetto parigino che aveva commissionato a Millet moltissimi pastelli, e nel 1889 fu esposta all'Esposizione universale.