Il riposo durante la stagione del fieno

Courbet lo dipinse nell'estate del 1867, ospite di un amico nella valle del Doubs, nella sua Franca Contea natale, dove era cresciuto in mezzo proprio a questo lavoro. Ha ritratto la fienagione nel suo punto morto, il riposo di mezzogiorno, quando i braccianti e i loro buoi si fermano e sonnecchiano nella calura. A provocare era la dimensione. Una tela alta più di due metri era il formato riservato a re, battaglie e santi, e Courbet lo diede a lavoranti addormentati in un campo. Quando finalmente lo espose al Salon del 1869, la critica se la prese con gli animali. Uno liquidò i buoi come idrocefali. Un altro lo accusò di un gusto per il brutto. Courbet non lo vendette mai in vita. La Città di Parigi lo comprò alla vendita del suo atelier nel 1881, quattro anni dopo la sua morte in esilio.