Il trionfo dell'amore divino

Nel 1625 l'infanta Isabella Clara Eugenia ordinò a Rubens 20 arazzi sull'Eucaristia per il monastero delle Descalzas Reales di Madrid, e lui immaginò l'intero ciclo come una sfilata di carri trionfali. Questa tavola è uno dei sei modelli rimasti al Prado. Sul carro sta l'Amore Divino, i leoni che lo tirano sembrano sfiniti dal peso, un angioletto dà fuoco a due serpenti annodati e in alto vola l'uccello che nutre i piccoli con il sangue del proprio petto, immagine medievale del sacrificio di Cristo. La pittura è stesa così sottile che sotto riaffiora una scritta, leggibile per intero solo all'infrarosso, Triumphus Caritatis, con ogni probabilità di mano di Rubens che annotava il soggetto da dipingere. Nel Settecento la tavola fu allargata lungo i bordi, e quelle aggiunte sono state poi rimosse per tornare alla composizione originale.