L'unione della Terra e dell'Acqua (Anversa e la Schelda)

Guardando questi due corpi possenti si sente la scultura antica che Rubens aveva studiato a Roma. Ma l'abbraccio al centro non è solo un esercizio di stile. Verso il 1618 Anversa, città del pittore, soffocava, perché la foce della Schelda, unico sbocco al mare, era da anni bloccata dagli olandesi del nord, e il commercio che teneva viva la città si stava spegnendo. La donna è Cibele, la terra, e sta per Anversa, il vecchio dio fluviale che la stringe è la Schelda stessa. La loro unione è un desiderio, che città e mare tornino uniti e il porto riapra. In alto la Vittoria incorona la coppia, in basso un tritone soffia nella conchiglia. Il blocco non sarebbe caduto finché Rubens visse.