La vestale

Una vestale era una delle sacerdotesse che nell'antica Roma custodivano il fuoco sacro della città e facevano voto di castità per decenni di servizio. David dipinse questa figura velata e tranquilla intorno al 1783, mentre a Parigi si costruiva un nome con soggetti presi dall'antichità. Era la quiete prima di un decennio ben diverso. Di lì a pochi anni avrebbe dipinto i martiri della Rivoluzione e votato, come deputato della Convenzione, la morte di Luigi XVI. Qui non c'è nulla di tutto questo. Solo una giovane donna in bianco, il capo lievemente sollevato, addolcita dal velo sottile sui capelli. Il dipinto rimase in mani francesi per generazioni e dagli anni ottanta si trova in una collezione privata americana.