La Vergine e san Francesco salvano il mondo dall'ira di Cristo

Verso il 1614 Anversa era tornata cattolica dopo decenni di guerre di religione, e la Chiesa chiedeva proprio immagini come questa. Cristo si sporge da un cielo di tempesta con una manciata di fulmini, pronto a colpire un mondo peccatore. A fermarlo è sua madre. La Vergine alza le mani per intercedere, e in basso san Francesco, inginocchiato, regge il globo su cui si avvolge un serpente, che sta per il peccato. Tutto il dipinto ruota attorno all'idea cattolica dell'intercessione, la convinzione che i santi si pongano tra un cielo adirato e la gente comune. Rubens ne ideò la composizione e la sua bottega affollata aiutò a portarla a termine. Più tardi riprese lo stesso soggetto per una chiesa di Lione, sostituendo Francesco con san Domenico.