Madonna che allatta il Bambino

Nell'aureola della Vergine è incisa a sgraffito una frase latina, Nigra sum sed formosa, sono bruna ma bella. Viene dal Cantico dei Cantici, dove la sposa racconta che il sole l'ha abbronzata, e gli esegeti medievali leggevano in quella sposa la Chiesa e Maria stessa. Eppure la Madonna di Bartolomeo Vivarini ha la carnagione chiara. China il capo sul Bambino, che succhia il latte stringendo il seno con entrambe le mani, e il Louvre ammette che la presenza della scritta non è facile da spiegare. È un'opera giovanile, dipinta intorno al 1450-1455, quando Bartolomeo firmava ancora le pale insieme al fratello maggiore Antonio. La tavola ricomparve nel 2006 in un'asta parigina con il suo nome, e nel 2011 il collezionista Jean-François Costa la donò al Louvre.