Due scimmie incatenate

Poco più grande di un foglio, questa tavola mostra due scimmie incatenate a un anello di ferro sotto un arco, mentre alle loro spalle si apre il porto di Anversa. Nel 1562 Anversa era lo scalo più trafficato d'Europa, e proprio da quelle navi arrivavano animali esotici come questi, catturati lontano e venduti in città. Pieter Bruegel il Vecchio ne fece un'immagine di prigionia: le bestie rannicchiate, mentre la libertà del mare e dei commerci resta visibile ma irraggiungibile oltre l'arco. Attorno a loro sono sparsi alcuni gusci di nocciola. Nei secoli si sono cercati mille significati morali in questa piccola scena, ma nessun documento ci dice davvero cosa Bruegel avesse in mente.