Due contadine italiane e un bambino

La tela è del 1849, l'anno in cui un esercito francese assediò Roma per restituire il potere al papa, e di tutto questo nulla arriva su questo pendio tranquillo. Gérôme aveva viaggiato in Italia qualche anno prima, nel 1843, vedendo Firenze, Roma e Pompei. Il titolo con cui la espose in seguito, «Souvenir d'Italie», la presenta come un ricordo. Una giovane donna avanza verso di noi con una cesta colma di fronde in equilibrio sulla testa e un bambino nudo appoggiato al fianco, lo sguardo diritto e serio. Accanto a lei una donna più anziana, curva sotto un fagotto, si appoggia a un bastone. Entrambe portano il panno bianco sul capo e le ampie maniche bianche dell'abito contadino, e sotto il bambino pende un grembiule a righe. Più in alto, lungo il sentiero sassoso, piccole figure continuano a salire. Il Musée d'Orsay ha acquistato il dipinto nel 2007.