L'Unione di Lublino

Jan Matejko terminò questo dipinto nel 1869, esattamente 300 anni dopo l'evento che raffigura: l'atto del 1569 che unì il Regno di Polonia e il Granducato di Lituania in un solo Stato. La data contava, perché quando lo dipingeva quello Stato non esisteva più. Spartita dai vicini, la Polonia era scomparsa dalla carta geografica, e una tela enorme sul momento in cui due nazioni scelsero di unirsi era un modo di trattenere un passato che il presente aveva sottratto. Più di 30 figure si accalcano nella sala del castello di Lublino attorno al re Sigismondo II Augusto, e alcune levano una croce o spade incrociate per suggellare il giuramento. Quando il quadro andò a Parigi l'anno seguente, valse a Matejko la Legion d'onore.