Venere a Pafo

Le fronde dietro la dea le dipinse un altro pittore, Alexandre Desgoffe, allievo di Ingres, chiamato ad aiutarlo a salvare una tela nata per tutt'altro scopo. Verso il 1852 Ingres, che aveva 72 anni, aveva cominciato il ritratto di Antonie Balaÿ, una giovane donna vicina alla corte del nuovo imperatore Napoleone III. Lei lasciò Parigi quando era dipinta solo la testa. Il pittore, che non voleva perdere quel volto, le aggiunse un corpo nudo e ne ricavò una Venere a Pafo, la città cipriota dove la dea sarebbe emersa dal mare. Il quadro rimase comunque incompiuto, e la Venere ha ancora la faccia di una ragazza di 19 anni.