Veduta di Bougival

Renoir dipinge questa veduta di Bougival nel 1873, un tratto della Senna a ovest di Parigi dove la domenica si andava a remare, bere e passeggiare. È per lui un momento incerto. Il Salon ufficiale continua a respingere i nuovi pittori, e la primavera dopo, nel 1874, Renoir e i suoi amici organizzeranno una mostra tutta loro, indipendente, quella che varrà loro il soprannome beffardo di impressionisti. Davanti a questa tela si capisce il perché. Tutto è fatto di tocchi rapidi e brillanti: ombre viola-azzurre sul sentiero, rosa salmone sulla piccola scala, arancio caldo sulle barche tirate lungo la riva. Al centro un uomo e una donna si fermano, come indecisi se prendere una barca o fare due passi, quel garbato corteggiamento in riva all'acqua che Renoir dipingerà per tutta la vita. Il tutto è piccolo, poco più grande di un foglio da disegno.