Vergine delle Nuvole

Nel 1619 il consiglio municipale di Llerena, in Estremadura, pagò 77 reali a un pittore poco più che ventenne per una Madonna destinata alla porta di Villagarcía, una delle porte delle mura cittadine. Il pittore era Francisco de Zurbarán, da poco rientrato dall'apprendistato di Siviglia e messosi a bottega proprio a Llerena. Oggi questa è considerata la sua prima opera nota, e si vede quanto fosse all'inizio. La figura è massiccia, ferma, appoggiata su nuvole compatte, e la luce resta piatta, senza i contrasti violenti che a Siviglia andavano allora di moda e che lui stesso avrebbe poi usato meglio di chiunque altro. Il volto e il velo sono già trattati con la delicatezza che tornerà in tutta la sua pittura. La tela, pensata per stare all'aperto sopra una porta di città, è entrata al museo di Badajoz nel 1951, venduta dal parroco che la custodiva.