Inverno: interno di un fienile

L'estate e l'inverno. Nella collezione di George Villiers, duca di Buckingham, favorito dei re d'Inghilterra Giacomo I e Carlo I, questo paesaggio invernale di Rubens era appeso, a quanto pare, accanto a un'estate dello stesso pittore, con contadini diretti al mercato. Non è certo che Rubens li avesse pensati come coppia quando li dipinse, intorno al 1618. Nel 1747 Federico, principe di Galles, li acquistò insieme, e oggi entrambi fanno parte della Royal Collection.

Qui siamo dentro una grande stalla aperta su un lato. Fuori i tetti della fattoria sono carichi di neve. Dentro si lavora come sempre. Un uomo con il cappello a tesa larga sta accanto ai cavalli, a destra le mucche sono legate alla mangiatoia e una ragazza passa con un cesto al braccio. Al centro, seduta per terra, una famiglia si scalda attorno a un piccolo fuoco. Secondo la Royal Collection sono persone accolte per la notte, e la scena di campagna diventa così un'immagine della carità.