Donna con ventaglio

Charles Baudelaire aveva conosciuto Jeanne Duval nel 1842. Attrice di origini miste, per quasi dieci anni fu la sua compagna e la destinataria di alcune delle poesie più sensuali dei «Fiori del male». Quando nel 1862 Manet, amico del poeta, la ritrasse, la loro relazione era finita, Baudelaire continuava a mantenerla ed era rimasta paralizzata a una gamba. Erano gli anni della passione spagnola di Manet, che in quello stesso 1862 dipingeva i ballerini di una compagnia spagnola in tournée a Parigi. Qui un’enorme crinolina bianca riempie quasi tutta la tela, costruita con tante sfumature diverse di bianco, mentre alle spalle una tenda di pizzo incornicia la donna come un palco di teatro. Il piede che spunta da sotto le gonne lascia intuire la malattia. Il dipinto arrivò a Budapest durante la Prima guerra mondiale, quando il conservatore Simon Meller lo acquistò da una collezione privata berlinese.