La storia
Salendo le scale all'interno del Sukiennice, il lungo mercato dei tessuti al centro della piazza del Mercato di Cracovia, al piano superiore si aprono quattro sale di pittura polacca dell'Ottocento. È qui che è nato il Museo Nazionale di Cracovia. Nell'ottobre 1879, durante un ballo tenuto nel mercato appena restaurato, il pittore Henryk Siemiradzki annunciò che la sua enorme tela Le torce di Nerone, con i primi cristiani arsi vivi nei giardini dell'imperatore, sarebbe andata a un nuovo museo nazionale. Il museo fu fondato pochi giorni dopo, quando la Polonia era divisa da più di 80 anni fra tre imperi confinanti.
Quello Stato che non c'era segna gran parte di ciò che è appeso qui. Jan Matejko, il pittore di storia di Cracovia, è presente con L'omaggio prussiano, in cui il duca di Prussia si inginocchia davanti al re di Polonia nel 1525, e con Kościuszko a Racławice, dipinto nel 1888. Mostra i contadini armati di falce di Tadeusz Kościuszko nella battaglia contro le truppe russe del 1794, su una tela larga quasi nove metri.
Le sale portano il nome di quattro pittori, Bacciarelli, Michałowski, Siemiradzki e Chełmoński, e vanno dall'Illuminismo al primo Simbolismo. Nell'ultima, La quadriga di Józef Chełmoński lancia quattro cavalli al galoppo dritti verso lo spettatore. La galleria chiuse per lavori nel 2006, con i quadri custoditi nel castello di Niepołomice, fuori città, e riaprì nel 2010.
