ジャン＝バティスト・グルーズ

1760年代、パリのサロンで最も話題を呼んだ絵は、ジャン=バティスト・グルーズによる涙ぐましい家庭劇だった。彼はふつうの家族を感情の頂点で描いた。父の臨終の床、家を離れる花嫁、甘やかされた子ども。芝居の一場面のように演出され、教訓をたっぷり込めたものだ。

批評家ドニ・ディドロは、当時の美術についての最も影響力ある声だったが、彼を敬愛し、絵画は人を善くしうるという証しとして持ち上げた。グルーズはまた、より柔らかで狡猾な種類の絵、失われた無垢の象徴を添えたかわいらしい娘たちも手がけた。最も有名なのは、砕けた水差しを抱える若い女を描いた《壊れた水差し》である。

彼の名声は趣味の変化を生き延びられなかった。より冷ややかな新古典主義の様式が主流となり、やがて革命が貴族の買い手を一掃すると、グルーズは流行から外れ、財産を失った。彼は1805年、ほとんど忘れられたまま、国家が年老いた貧しい芸術家を住まわせていたルーヴルの一室でパリに没した。