隠者

ヘリット・ドウはライデンで学び、レンブラント最初の弟子となったが、やがて正反対の道を進んだ。師が筆をゆるめ大きく描くようになる一方で、ドウはますます細密に、ほとんど顕微鏡のように描き込んだ。1655年のこの小さな板絵には、岩のくぼみで祈る年老いた隠者が描かれ、そばには蝋燭と開かれた聖書、そして石の上に人間の頭蓋骨が置かれている。いずれも、この世の命は短いという当時おなじみの戒めだった。収集家はまさにこうした絵に法外な値をつけた。仕上げがあまりに細かく、髭の一本一本まで数えられそうなほどだ。ドウは絵具を自分ですり、埃が沈むのを待ってから板に触れたと伝えられる。画面全体は紙一枚よりわずかに大きいだけである。