ヘラルト・ダウ

ヘラルト・ダウは、レンブラントが取った最初の弟子だった。両者ともにまだ経歴の始まりにあった1628年頃、若き巨匠のライデンの工房に加わったのである。だがダウは師とは逆の道を進んだ。レンブラントが大づかみで粗くなっていったのに対し、ダウはますます小さく滑らかになっていった。

彼はライデンのファインスヒルダー、すなわち「精密画家」たちの一派を創始した。その絵は宝石のようで、細部まで緻密に描かれ、しばしば本ほどの大きさしかない。彼は石造りの窓の龕に場面を収めるのを好んだ。身を乗り出す女、蝋燭に照らされた店、髪の一本一本や真鍮の釘までが虫眼鏡の下で見るように描かれている。絵具を粉になるまですりつぶし、空気が落ち着くのを待ってから板に筆を触れたと言われる。

当時この忍耐強さは、彼をヨーロッパで最も高給の画家のひとりにした。レンブラント本人よりも高値で、蒐集家たちは彼が仕上げるものを真っ先に選ぶ権利のために年ごとの契約金を払ったのである。