大天使

クレーはそれまでにも時おり天使を描いており、もっとも有名なのは1920年の小さな《新しい天使》である。1930年代の終わり、ベルンに戻ってからは、天使は彼の作品の中でひとつの大家族になり、《生成する天使》《疑わしい天使》《星から来た天使》といった題が並ぶ。1938年のこの《大天使》は大きな作品の一つで、高さは1メートルある。レンバッハハウスは晩年の天使たちを、生と死の境に立つ存在として読み、自らの終わりが近いことを感じながら、戦争へ向かうヨーロッパにいた画家の手になるものと見ている。クレーは粗いジュートに貼った綿布に油彩と糊で描き、ざらついた地が下層の薄い色を吸い込んでいる。学芸員ローゼル・ゴレックはそれを「褪せていく虹の色の多彩さ」と書いた。その輝きの前に重い黒い棒が立ち、天使の体から、炎を戴いたかのような上向きのしるしへと、はっきりした秩序で積み上がっていく。