1572年、クニシンでのジグムント・アウグストの死

1572年7月7日、ジグムント2世アウグストは、狩りと馬の飼育のために手元に置いていた王国北東部の館クニシンで世を去った。51歳、三度結婚して子はなく、彼とともにヤギェウォ家の血筋がポーランド王位でのおよそ二世紀を終えた。貴族たちは次の王を選挙で決めなければならなくなり、翌年それを実行する。以後ポーランドとリトアニアは、国家そのものが分割されて消えるまで、王を投票で選び続けた。館のなかで直後に起きたことのほうは、それほど整然としていない。クニシンの櫃には宝石と壁掛けと現金が納められており、宮廷がまだ同じ屋根の下にいるうちに、その相当量が行方知れずになった。マテイコがこの場面を描いたのは1886年、オーストリア帝国の一地方都市になっていたクラクフでのことである。