婚礼の宴

イタリア語の題は「婚約の晩餐」と呼び、まさにその場面をホントホルストは描いている。夜も更けた頃、食卓を囲んでひしめく婚礼の宴である。彼がこれを描いたのは1617年ごろ、十年近くに及んだローマ滞在の途中で、彼の生き生きとした宴の場面が、ヴィンチェンツォ・ジュスティニアーニ侯爵をはじめとする町の大収集家たちに買い手を見いだしていた時期にあたる。客たちは互いに身を寄せ合い、半身像でこちらの近くに描かれている。彼らは食べ、飲み、身を傾け合い、その間ひとりの楽人が夜を保っている。部屋全体は画面の内側にある一本の蝋燭から照らされ、炎に最も近い顔が前へ出て、ほかは褐色の闇へと沈む。そこに聖人はなく、教訓もない。これは眺める楽しみのために描かれた世俗の祝宴であり、古いフィレンツェの目録も、これを単に蝋燭の灯りの宴として記している。