見よ、神の小羊

1460年代のネーデルラントで、信心深い一般の人々が何よりもよく読んでいたのが、小さな本『キリストにならいて』でした。著者のアウグスチノ会の修道参事会員トマス・ア・ケンピスは、バウツがこの板絵を描いたころ、まだズヴォレ近くの修道院で存命でした。この本は「わたしに従う者は闇の中を歩かない」というキリストの言葉で始まります。キリストに従うというこの考えは、内面的で個人的な信仰を重んじたデヴォティオ・モデルナという運動から生まれたもので、美術館もこの絵をその文脈で読んでいます。主題はヨハネによる福音書から取られています。ヨルダン川のほとりで、洗礼者ヨハネは通りかかったイエスを見て「見よ、神の小羊」と言い、それを聞いた最初の弟子たちがイエスに従いました。ここで道を示されているのは、ひざまずく名も知れぬ寄進者で、そばのヨハネが彼をキリストのほうへ導いています。美術館はこの作品を、バウツの議論の余地のない傑作の一つに数えています。ミュンヘンに来たのは1989年のことで、ドイツ諸州文化財団の支援を受けて購入されました。