聖体の秘跡

プッサンは1638年ごろ、ローマで友人カッシアーノ・ダル・ポッツォの私的な依頼を受けてこれを描いた。ダル・ポッツォは学者にして収集家で、長年をかけて古代世界を記録した数千点の素描を集め、その集成は「紙の博物館」と呼ばれた。彼はプッサンに、教会の七つの秘跡を描く連作を求めた。この《聖体》で目を引くのは、プッサンが歴史考証にどれほど腐心したかである。以前の《最後の晩餐》の大半のように使徒たちを食卓に着かせるのではなく、彼らを低い古代ローマの寝椅子に横たわらせ、吊り下げた灯火の下に配した。一世紀の人々が実際に食事をとった姿である。七点のうち一点、《悔悛》は、1816年にイングランドのベルヴォア城の火災で焼失した。この《聖体》は長い所有者の連なりを生き延び、貸与作品として掛かっていたロンドン・ナショナル・ギャラリーが、2024年についに購入した。