水を運ぶ少女

両手に桶を持って立つ女性、その後ろに井戸。所蔵するアムステルダム国立美術館は、制作を1855年から1860年ごろと見ています。

ちょうどこの時期、パリでは水道が作り替えられていました。オスマンのもとで技師ベルグランが、150キロ離れたデュイの谷の湧き水を市内へ引く導水路を通します。1865年8月に水が入り、その秋にはパリの人々がその水を飲んでいました。ミレーが題材を拾ってきた村に、そうした話は届きません。水は共同の井戸から汲み、汲みに行った者の腕で家まで運ぶ。それを一日に何度も繰り返しました。

画面は縦41センチ、横33センチと小さい。1914年にハーグの収集家の遺族から国立美術館へ寄贈され、いまは貸出品としてゴッホ美術館にあります。ゴッホがもっとも繰り返し模写した画家が、このミレーでした。